Interview de Simon Azoulay
(source : Document de référence ALTEN 2012)

«Déjà en situation de leadership européen, ALTEN doit devenir un leader mondial dans son métier. Notre capacité à maîtriser des projets importants et transnationaux peut nous permettre d'atteindre la taille critique dans les pays qui nous intéressent en Europe occidentale, mais aussi en Asie, puis sur le continent américain.»

Quel est votre analyse des performances d'ALTEN en 2012 ?

En termes d’activité, le premier semestre de l'année s'est révélé très positif, en dépit de la prudence affichée par nos clients fin 2011 dans un contexte de morosité des marchés financiers. La réalité de la crise longue à laquelle l'Europe est confrontée nous a rattrapés au second semestre, certains de nos clients manquant de visibilité sur leurs marchés et sur leurs budgets futurs d’investissement. Dans ce contexte délicat, ALTEN clôt l'exercice sur une croissance organique globale de 8,7%, et consolide sa position d’acteur majeur sur le marché européen de l'Ingénierie et du Conseil en Technologies. Cette progression est plus dynamique à l'international, où subsistent nombre de territoires à conquérir, qu'en France, marché plus mature au regard des pratiques d'externalisation en vigueur et des positions que nous avons déjà acquises. Pour ce qui concerne la rentabilité, le résultat d'une entreprise dépend principalement de la qualité de son management et de son organisation. Une variation de 10 points de rentabilité opérationnelle est couramment observable entre les acteurs de notre secteur. De ce point de vue, ALTEN fait preuve d'une robustesse sans faille. Nous maintenons en 2012 une rentabilité à deux chiffres, tirant profit de notre rapide développement à l'international, où les potentiels de marge sont plus élevés. Cette performance globale est d'autant plus notable qu'elle s'inscrit dans un contexte de transformation accélérée de notre offre, avec un plus fort niveau d'engagement et d'importants investissements consentis pour la mise en place d'une organisation de management technique dédiée aux projets structurés. Après trois années de construction, cette organisation est entrée en 2012 dans une phase de maturité et d’amélioration continue.

Quelle est aujourd'hui la position d'ALTEN sur son marché ?

ALTEN a confirmé sa position de leader en France et à l'international. Notre développement est fort dans l'ensemble de nos pays cibles à l'international. Nous restons fidèles aux choix initiaux qui ont fait notre succès, en termes de positionnement métier - nous sommes une société d'ingénieurs – et de niveau d'intervention – solidement ancrés sur les études et la conception. Cette constance nous permet d'atteindre, année après année, nos objectifs de croissance rentable. Fin 2009, nous nous étions fixés un objectif de 16 000 salariés à échéance fin 2014. Cet objectif est d'ores et déjà atteint. Nous sommes donc en avance sur notre feuille de route. Et sereins pour l'avenir.

Quelles sont vos perspectives pour 2013 ?

Nous conservons une bonne maîtrise du taux d'occupation de nos consultants. Ceci garantit le maintien de notre développement par la croissance organique, notre effectif opérationnel de début 2013 étant supérieur à celui de 2012.

Quelle est votre vision d'ALTEN à plus long terme ?

Déjà en situation de leadership européen, ALTEN doit devenir un leader mondial dans son métier. Notre capacité à maîtriser des projets importants et transnationaux peut nous permettre d'atteindre la taille critique – que nous estimons à 1500 personnes – dans les pays qui nous intéressent en Europe occidentale, mais aussi en Asie, puis sur le continent américain. Début 2017, nous devrions franchir le cap des 20 000 salariés, dépasser le seuil de 50% d'activité à l'international et disposer d'une présence significative hors Europe. Plus largement, je suis intimement convaincu que l'ingénierie va permettre à chaque pays de demeurer compétitif à l'échelle internationale et peut-être même de conserver une partie de son industrie. Il semble que les gouvernements en aient pris conscience. Ceci rend plus pertinent que jamais le positionnement d'ALTEN.