Message de Simon Azoulay

2009 : ALTEN a su résister dès le 1er semestre à une crise des plus violentes

Le Groupe ALTEN, fort d’une excellente année 2008 (20% de croissance essentiellement organique) comptait près de 13 000 salariés en Janvier 2009, dont 88% d’ingénieurs de haut niveau.
L’année 2009 a été marquée par l’impact de la crise économique qui a touché brutalement le marché de l’Ingénierie et du Conseil en Technologies (ICT) dès le mois de Janvier. De nombreux projets ont été repoussés, voire arrêtés essentiellement dans le secteur Automobile.
En revanche, le Groupe ALTEN a su maintenir, voire développer, l’essentiel de son activité dans d’autres secteurs tels que l’Aéronautique, l’Energie, le Ferroviaire, ou le Tertiaire.

Malgré la crise et les difficultés qu’elle a entrainées, plusieurs clients ont accentué leurs pressions tarifaires, déstabilisant encore plus notre marché déjà fragilisé. Les acquisitions réalisées en début d’année ont permis de constater une légère progression du chiffre d’affaires de 1,3%, soit 857.1 millions d’euros, malgré la crise et l’arrêt de l’activité en octobre de la filiale Idestyle. A périmètre constant, l’activité a reculé de 9.5%.

Le Groupe a par ailleurs renforcé sa présence à l’international, qui représente aujourd’hui plus de 30% du chiffre d’affaires, grâce aux acquisitions réalisées en Italie et en Scandinavie.

Une remontée de la marge opérationnelle au second semestre

Suite aux efforts importants menés tout au long du premier semestre (au cours duquel ALTEN a enregistré un taux d’activité de 88,5%, le plus faible de son histoire), l’activité s’est stabilisée au cours du second semestre. La gestion réactive de cette crise aigüe confirme la capacité d’adaptation du Groupe dans un environnement difficile et la pertinence de son positionnement.

ALTEN a redressé sa marge opérationnelle d’activité au second semestre : de 6% sur S1 à 9,6% sur S2. Les mesures d’accompagnement et de formation des ingénieurs sans projet, la réduction drastique des coûts de fonctionnement, la réduction de l’intercontrat et la gestion rigoureuse des grilles salariales ont permis l’amélioration de la marge.

Une organisation prête à affronter les évolutions du marché

Le taux d’activité est maitrisé ce qui permet au Groupe d’aborder l’exercice 2010 avec confiance. Plus que jamais, ALTEN semble bien positionné pour répondre aux besoins de ses clients.
Afin de mieux les accompagner dans leur demande de globalisation des projets, ALTEN a renforcé sa Direction Technique, déployé un plan qualité (CMMI) et des outils de management de projet.

Le Groupe ALTEN reste leader européen avec plus de 10 000 ingénieurs et consultants. Il compte désormais plus de 40% de son activité sous forme de Projets Structurés et globalisés, managés directement par ses équipes d’encadrement, souvent dans ses propres locaux. Le Groupe ALTEN est dorénavant le principal intervenant Européen sur l’offre « Projets Structurés et Workpackages ».

En conclusion

Fort d’une activité bien contrôlée, d’une organisation adaptée et d’un début d’année 2010 en légère progression, le Groupe est en « ordre de marche » pour profiter de la reprise à venir.
Nos managers, nos ingénieurs et consultants, les services fonctionnels ont fait preuve d’une forte implication et d’une grande efficacité pour gérer une situation de crise inédite. Ils sont confiants, prêts à aborder sereinement les nouveaux défis à venir et à accompagner le redémarrage de l’activité.

La situation bilancielle d’ALTEN et son endettement quasi nul lui permettront de saisir de nouvelles opportunités de croissance externe ciblées, en toute sérénité.

De nombreuses sources de développement restent à capter, tant sur des secteurs d’activité prometteurs tels que l’Energie, les infrastructures, la voiture électrique, que sur des secteurs géographiques représentant un fort potentiel (Allemagne, Benelux, Scandinavie, Asie, etc.) où le Groupe est encore trop peu présent. Par ailleurs, la réduction systématique du nombre de fournisseurs référencés chez les grands comptes devrait là encore assurer un levier de croissance naturelle.

Je reste donc particulièrement confiant sur la pertinence du positionnement de l’offre et de la stratégie mise en œuvre. Le Groupe ALTEN, fort de sa capacité de développement et de maintien d’un niveau de marge redevenu satisfaisant, saura développer sa position de leader européen sur son marché, celui de l’Ingénierie et du Conseil en Technologies (ICT).